El llamado Efecto Fohen es similar a las llamadas lluvias orográficas, un fenómeno que se produce cuando una barrera montañosa obliga a los vientos cálidos y cargados de humedad procedentes de un océano a elevarse. Al subir a capas más altas de la atmósfera donde la temperatura es menor la humedad del aire se condensa produciéndose lluvias intensas.
La explicación es la especial orientación de la Sierra de Grazalema que dio lugar a que los vientos del oeste y suroeste, cargados de humedad, se viesen obligados a ascender por la ladera de barlovento. Al verse obligados a ascender, todo el vapor de agua contenido en la masa de aire en ascenso se ve obligada a transformarse en precipitación, que estuvo cayendo durante toda la jornada, con el continuo aporte de los vientos de poniente.